V Los Angeles bola vzácna, upršaná noc. Sedenie v byte priateľa, čerstvé z novej pracovnej ponuky v dvojprímorskej publikácii, osvetlené žiarou prskajúceho MacBooku Pro a obklopené teplom a pohodlím nadýchaných prikrývok a mikro Jack teriéra, sa počasie zdalo ako podpísať. Až neskoro, plánovanie a googlenie, spiatočný lístok vo výške 650 dolárov do Atén so 16-hodinovým medzipristátím v Moskve, sa zrazu nezdal bláznivý.
Keďže týždeň bol medzi prácami, bol to ideálny čas na to, aby ste sa niekam vybrali lacným letom na poslednú chvíľu. Kdekoľvek. Dosť ďaleko na to, aby som sa cítil ako dobrodružstvo, ale nie tak ďaleko, aby som sa v pondelok nemohol vrátiť do práce. Po 30 rokoch by to bola moja prvá dovolenka pre dospelých - solídny týždeň v lacných hoteloch namiesto priateľových gaučov alebo rozdrvený v preplnenom hosteli - a môj najdlhší čas strávený sám. Nastal ťah ísť niekam novým, zažiť cudzí jazyk, prekročiť hranicu dospelosti. Vždy som si predstavoval, že taký výlet bude s partnerom - priateľom, snúbencom, najlepším priateľom - ale po siedmich rokoch slobodného a nikto, kto bol ochotný všetko odhodiť a podniknúť výlet na poslednú chvíľu do Atén, som sa musel zmocniť v okamihu potlačte hlas, ktorý hovorí: Čo keď sa osamelý? Alebo sa stane niečo hrozné? Čo ak vás niekto potrebuje pre prácu / život / základné domáce opravy? Klikla som na kúpiť a začala som googliť Grécko.
O Grécku som vedel málo drahocenne, a pravdu povediac, nikdy sa mi nezaradilo na najvyššiu priečku môjho zoznamu najlepších. Vyzeralo to ako miesto, kde sa na jachtách motali bohatí ľudia a neskutočne tenké a opálené páry sa pomaly prechádzali po pláži a smiali sa do egejských vetrov. Zvyšok mojich vedomostí pochádzal z hodín dejepisu na strednej škole a zo živých ilustrovaných kníh, ktoré som čítal ako dieťa plné pomstychtivých bohov a zvodných bohýň, zvierat hrajúcich na flaute a netvora s býčou hlavou s obrovským domom. Zdá sa, že nič z toho nesedelo s jedinou ženou s obmedzenými prostriedkami, žijúcou so spolubývajúcimi a hlbokou túžbou nemusieť tráviť príliš veľa času s ostatnými turistami. Ale nejaký ľahký internetový výskum ukázal, že Atény sú nielen vysoko pochôdzne, ale aj zvlášť cenovo dostupné v sezóne ramien , a ponúkal potenciál nekonečných výletov cez lacný trajektový systém.
SÚVISIACE: Podľa Airbnb 20 turistických cieľov, ktoré musíte v roku 2020 navštíviť
Z pohľadu späť, moja jediná ľútosť (okrem toho, že som strávila 16 hodín na moskovskom letisku) nepramení za krajším hotelom v Aténach. Mimosezóna je skvelý čas na najnižšie ceny „Ja som sa obmedzil na 25 dolárov za deň a zostal som v štvorpodlažnom hoteli vo štvrti telefónnych kariet na čiernom trhu. Ale čo hotelu chýbalo prostredím a vybavením, moje prieskumy po celom meste to vynahradili.
Každé ráno si položím otázku: Aké dobrodružstvo chcem mať? Bol to neslýchaný luxus, pretože bežný život bol naplnený prácou, plánmi po práci, vedľajšími prácami na voľnej nohe a každodennými povinnosťami byť funkčným členom spoločnosti. Ale na dovolenke som mohol odhodiť nejaké tie starosti a povinnosti. Mohol som kráčať mestom od svitania, kým som sa nezrútil vyčerpaním vyčerpaný, zastavil som sa po ceste do malých bočných kaviarní, popíjal kávu na úpätí Parthenonu, zmizol vo frenetických rytmoch ranného rybieho trhu alebo preskúmal mesto kaleidoskopická graffiti umelecká scéna. Keďže som bol sám, ľudia boli priateľskejší, ochotnejší a priateľskejší - a tiež som sa stal priateľskejšou verziou samého seba, pripojil som sa k spoločným večerám a opekal som si s panákom Ouzo. Zvýšila sa zvedavosť, prilákala zážitky, ktoré by som s partnerom nemala, ako napríklad stráviť dopoludnie so skupinou žien, ktoré založili provizórnu dedinu na protest proti nepríjemnej situácii domácich pracovníkov, ich logo zaťaté päsťou zabalené do červenej gumy rukavice. Boli slobodní, vydatí, ovdovení, splnomocnení, živí a živí. Ceduľku, ktorú mi dali, zarámovanú, mám dodnes v mojom byte.
Milujem tvoje Jesť, meditovať, milovať fotografie, priateľ odpovedal na jednu z mojich fotiek na Instagrame. Ani by ma nenapadlo, že som na ceste pominuteľného sebapoznávania, ale svoju váhu som určite zjedol v spanakopite. Niečo sa zmenilo, posunulo vpred. Ponorenie sa do zážitku, času a priestoru bolo cítiť ako možnosť. Kedy som išiel do Athéninho chrámu, keď sa obloha sfarbila do fialova? Navštívili ste Delfy, aby ste zistili, kde predpovedali Orákulá budúcnosť? (Sprievodca nám povedal, že veľa z nich boli vlastne mladé ženy, ktoré zažívali účinky úniku halucinogénneho plynu, ale to iba umocnilo tento zážitok.) Jeden z mojich najobľúbenejších dní som strávil potulkami po prístavoch Hydra v stráňach, kde žil Leonard Cohen a napísal niekoľko svojich najkontemplatívnejšie piesne. Predstavil som si ho s výhľadom na prístav, slobodu mora a slaného vzduchu a pochopil som, možno prvýkrát, čo má cestovanie dosiahnuť: nejde o útek, ale o útek k sebe.
Cestovanie sama ako žena zdvihlo obočie. Si ženatý? Prečo nie? Prečo si sám? Necítite sa nebezpečne? Čo je doma? Platí žurnalistika dobre? Jasne som cítil, že magnetofón mojej mysle nemusel byť nevyhnutne jediným produktom úzkosti, ale aj vonkajších síl - pri túžbe po dobrodružstve, ale pri nedosiahnutí toho, čo očakávali od ženy v mojom veku.
V posledný víkend som sa vydal osobným lietadlom na sopečný ostrov Santorini, ktorý je všeobecne známy ako jeden z najromantickejších medových týždňov na svete. V polovici januára bolo blažene prázdno, turistické obchody boli pre sezónu zatvorené. Bol som jedným z iba štyroch ľudí v vratkom autobuse z Firy do starobylého mesta Oia, cestoval som, aby som videl legendárny západ slnka pohľadníc a hashtagov. Pri vystupovaní som išiel do kopca, aby som mal lepší výhľad. Jediným znakom života boli muži, ktorí si na slávne bielo-biele kupoly na ostrove dali nový náter. Pri západe slnka som zmenšil stenu pre lepší výhľad. Nikdy som nebol vynikajúci v horolezectve ani v žiadnom športe. Neprekvapilo ma, keď sa betón stal príliš klzkým. Stratil som pôdu pod nohami a zaboril som si zápästie do ostrej skaly, prerezal som ho a buchol som si koleno. Presne o to sa moja matka trápi, pomyslela som si frustrovane. Kombinácia úrazu a samotného pohľadu na západ slnka ma prinútila, aby som mala partnera, ale táto myšlienka bola prchavá. Zliezol som a vykročil smerom k autobusovej zastávke.
SÚVISIACE: Mikrokatióny sú pohodlným a cenovo priaznivým trendom v cestovaní, na ktorý sme všetci čakali
Sediac na drevenej lavici s výhľadom na strmé kopce, sklonený nad modrou kalderou, vyšiel z neďalekej kaviarne muž - zhruba v mojom veku. Tan, s hustými čiernymi vlasmi a nepreniknuteľnou bradou, pekný spôsobom, s ktorým som nebol oboznámený - akoby dokázal spíliť strom a postaviť mi s ním domov - rozbehol kaviareň a spýtal sa, či by som nechcel vyskúšať svojho baránka. burger v bezchybnej angličtine. Vysvetlil, že posledný rok strávil cestovaním po americkom juhu, aby sa naučil, ako vytvoriť dokonalý hamburger. Že miloval Ameriku, ale Santorini bol jeho domovom. To, že opustil raj, aby prenasledoval tento jedinečný sen, bolo také čisté, že keby to bol film o Nancy Meyerovej, boli by sme sa vzali a na tom vrchole hory by sme sa navždy vydali. Ale toto nebol film, a úprimne povedané, táto obnova života dala mojim snom nový zmysel. Pretože toto robí aj cestovanie: umožňuje vám uniknúť myšlienkam, ktoré máte o sebe, skriptu, ktorý ste sa naučili, uniknúť z iných životov. Začal som jednotlivca vnímať nie ako záťaž, ale ako príležitosť. Aj keby som si nikdy nenašiel partnera, mohol som, ak to finančné podmienky umožňujú, nastúpiť do lietadla. Bolo by mi dobre.
Keď som sa vrátil, veci sa cítili inak. Začal som chodiť na udalosti, ktoré by sa za normálnych okolností zastrašovali, a pustil som sa do ambicióznejších projektov. Je iróniou, že pár týždňov po návrate som išiel na prvé rande so svojím súčasným snúbencom. Filmový redaktor, vysoký, s vynikajúcimi vlasmi a vášňou pre svoju prácu, mi v určitom zmysle svojím stojanom na hamburgery pripomínal Mika. S odporom môžem povedať, že samotné cestovanie mi umožnilo nájsť lásku, ale určite ma nechalo otvorenému stretávaniu sa s rôznymi druhmi ľudí, uvedeniu do nepríjemných situácií a posúvaniu hraníc túžob môjho vlastného srdca. Viem, že nie som sám: ženy cestujú sólo viac ako kedykoľvek predtým a americké ženy sú na prvom mieste v častých sólo cestovaní. Nemyslela som na to, že budem cestovať sama, ako feministický čin, alebo dokonca ako obzvlášť populárna vec, ale určite to vyzerá byť chytľavé. A prečo by to nebolo so všetkými jeho výhodami? Cestovanie má moc urobiť ľudí viac prítomnými, viac samými sebou. A ak to nestojí za cenu letenky, neviem, čo to je.
SÚVISIACE: 9 spôsobov, ako ušetriť na dovolenku, ktorú si zaslúžite
