V minulosti sa ako miera kvality používal počet vlákien - čím vyšší počet vlákien, tým lepšia kvalita. To však už jednoducho nie je pravda. Vysoký počet nití môže určite prispieť k lepším plátom, ale na nich záleží najviac. V skutočnosti bude plachta z kvalitnejšieho vlákna s nižším počtom vlákien jemnejšia a obstojí pri praní lepšie ako plachta z menej kvalitného vlákna s vyšším počtom nití. Tu je to, za čo platíte pri kúpe listov.

Vlákno

Bavlnené a polyesterové zmesi sú odolné proti pokrčeniu, trvanlivé (polyester vydrží dlhšie ako bavlna) a relatívne lacné (až o polovicu vyššie ako cena za všetku bavlnu). Ale ak hľadáte ten chladný a hebký pocit, nič neprekoná stopercentnú bavlnu. Sotva sa niekedy budete baviť na bavlnených obliečkach, pretože vlákno odvádza vlhkosť od pokožky. A bavlnené plachty sú menej náchylné na zafarbenie ako polyesterové zmesi; vlákno milujúce vodu, bavlna ľahko uvoľňuje nečistoty, keď je mokrá.

Všetky úžasné druhy bavlny zdieľajú tieto úžasné vlastnosti, ale bavlna s dlhými strižami (alebo vláknami s dlhými vláknami) vytvára zreteľne mäkšiu fóliu a povrch nebude tvoriť pilulky a vlákna, ktoré by nepúšťali vlákna, ako keby boli utkané z kratších vlákien. Slová „egyptská dlhá striž“, „pima“ a „Supima“ znamenajú všetky kvalitné dlhé vlákna.

Tkať

Väzba ovplyvňuje spôsob, akým sa plachta cíti, ako vyzerá, jej životnosť a cena. Základné plátené plátna, ktoré sú tkané z rovnakého počtu zvislých a vodorovných priadzí, sú najmenej nákladné a na štítku nemusia byť uvedené. Percale je luxusná obyčajná väzba s počtom vlákien 180 alebo vyšším a je známa svojou životnosťou a sviežim pocitom.

Saténové väzby majú viac vertikálnych ako horizontálnych priadzí. Výsledkom vyššieho podielu zvislých nití je mimoriadne mäkká tkanina, ktorá je však vhodnejšia na vyplnenie a roztrhnutie ako obyčajná väzba. Zložité väzby, ako sú žakary a damasky, sa cítia textúrované, so vzorom striedajúcim sa od saténovo jemných po hrubšie a nubby. Môžu byť rovnako odolné ako hladké väzby, ale vyrábajú sa na špeciálnych krosnách a sú podstatne nákladnejšie.

Skončiť

Väčšina hárkov je ošetrená chemikáliami (vrátane chlóru, formaldehydu a kremíka), aby sa nezrážali, nestrácali tvar a nemačkali sa. Niektoré sú ošetrené zásadami, aby vytvorili lesk.

Hŕstka výrobcov ponúka listy s čistou povrchovou úpravou, čo znamená, že neboli použité žiadne chemikálie alebo boli odstránené všetky stopy chemikálií použitých pri výrobe. Tieto obliečky budete mať bez vrások ťažšie, ale môže to stáť za to, ak trpíte alergiami alebo chemickou citlivosťou. (Listy s čistou povrchovou úpravou sú k dispozícii na webe Garnet Hill, garnethill.com .)

Farbivo

Vzory a farby sa zvyčajne nanášajú na obliečky po ich pretkaní, čo znamená, že obliečky môžu pôsobiť tuho, až kým ich niekoľkokrát nevyperiete. Najjemnejšie (a najdrahšie) farebné alebo vzorované listy vrátane žakárových väzieb sú vyrobené z látok zafarbených priadzou, tkaných z farebných priadzí.

Počet vlákien

Počet listov naozaj nie je najlepší. V závislosti od rozpočtu sa zamerajte na počet vlákien medzi 400 a 1 000.

Najvyšší počet vlákien, ktorý by ste mali hľadať, je 1 000. Všetko, čo je nad týmto číslom, je zbytočné a často menej kvalitné. Je to tak preto, lebo výrobcovia používajú tenšiu bavlnu na napchatie čo najväčšieho počtu nití, čím sa zvyšuje vrstva alebo množstvo jednotlivých nití spolu stočených.

Listy s počtom vlákien 800 sú takmer vždy dvojvrstvové, čo znamená, že sú dvakrát také silné ako listy s počtom vlákien 400. Dvojvrstvové listy sú hrubšie a odolnejšie, takže majú tendenciu trvať dlhšie, čo odôvodňuje vyššie ceny. Sú tiež ideálne, ak spíte s domácimi miláčikmi. Ďalšou výhodou 800 listov počtu vlákien je, že umožňujú telu zadržiavať viac tepla.

Počet vlákien 600 je najvyšší možný pre jednovrstvové listy. Tieto pláty bývajú lacnejšie ako 800 vlákien. Aj keď sú porovnateľne mäkké, často sú menej odolné. Je im však lepšie udržiavať telo v teplejších mesiacoch chladnejšie.

Aj keď 400 listov s počtom vlákien je minimum, ktoré by ste mali hľadať, nemusí to nutne znamenať, že majú nízku kvalitu. V skutočnosti sa 400 hárkov s počtom vlákien vyrobených z prvotriedneho materiálu môže cítiť tak mäkko ako hárky s vyšším počtom vlákien, možno ešte mäkšie. Dlhá strižná bavlna je ideálnym vláknom pre obliečky, najmä však pre nižší počet nití.

• Christine Camean
• Amanda Lauren