Stredná škola môže byť nepochybne náročná - od prípravy na vysokú školu, cez sociálne starosti, po športovú súťaživosť, študenti sú pod veľkým stresom (rovnako aj rodičia). Vedci si predtým mysleli, že tieto tlaky sú zdrojom „dobrého stresu“ nový výskum z Newyorskej univerzity ukazuje, že u rastúceho počtu študentov stredných škôl sa objavuje chronický stres, ktorý by mohol byť ohromujúcim akademickým úspechom a spôsobiť vážne problémy s duševným zdravím.
„Máme obavy, že študenti na týchto výberových stredných školách s vysokým tlakom môžu popáliť ešte skôr, ako sa dostanú na vysokú školu,“ uviedla vedúca štúdie Noelle Leonard, PhD. vyhlásenie .
Štúdia zverejnená v časopise Hranice v psychológii , skúmal úrovne stresu u študentov stredných škôl, faktory prispievajúce k stresu a rôzne mechanizmy zvládania, ktoré študenti využívajú. Študovali 128 stredoškolských juniorov na dvoch súkromných školách na severovýchode, hlavne preto, že súkromné školy sú nedostatočne študované prostredia a študenti týchto škôl majú „jedinečný súbor tlakov, očakávaní, noriem a zdrojov“. Odôvodnenie, ktoré stojí za štúdiom jedenástich ročníkov, je zrejmé: Juniorský rok je časom na prípravu na vysokú školu. Taktiež robili rozhovory so zamestnancami škôl - napríklad s učiteľmi a poradcami.
Zistili, že 48 percent študentov uviedlo, že majú každý večer minimálne tri hodiny domácich úloh, a 49 percent uviedlo „veľký stres“ každý deň. U žien bola o 40 percent vyššia pravdepodobnosť, že si za noc dali viac ako tri hodiny domácich úloh, a tiež uvádzali vyššiu úroveň denného stresu. Dievčatá mali tiež vyšší priemerný GPA - 3,57 oproti chlapcom priemerne 3,34 - a uvádzali vyššiu akademickú motiváciu. Štúdia zistila, že veľká časť tlaku na akademické výkony pochádza od rodičov. Učiteľ v škole špekuloval, že pretože školné je drahé, rodičia očakávajú hmatateľný výsledok - nielen diplom, ale aj akceptačný list od univerzity najvyššej úrovne.
V reakcii na to súkromné školy zvýšili triednu náročnosť a mimoškolské požiadavky, navyše k rôznym aktivitám zameraným na budovanie životopisov, ktoré študenti podnikajú, aby vynikli medzi prijímacími úradmi na vysoké školy. Niet divu, že sa študenti cítili psychicky vyčerpaní - v skutočnosti „cítili, že od nich žiada, aby pracovali rovnako tvrdo ako dospelí, alebo ešte viac.“
Vedci sa vyrovnali, že študenti zistili, že počúvajú hudbu, hrajú počítačové hry alebo sa venujú športu. Niektoré stratégie, ktoré sa objavili, neboli také zdravé - vedci tiež videli, že študenti podľahli emocionálnemu vyčerpaniu ako mechanizmus zvládania, pri ktorom „stratia schopnosť fungovať“ a trávia čas osamote alebo spánkom. Na druhej strane spektra viac ako dve tretiny študentov uviedli, že zvládali stres v dôsledku zneužívania návykových látok - hlavne alkoholu a marihuany. Za 30 dní pred prieskumom 38 percent študentov uviedlo, že sa opili a 34 percent uviedlo, že sú opití.
Okrem toho, že vedie študentov k nelegálnym látkam, môže stres spôsobiť aj problémy s duševným zdravím vrátane depresie a úzkosti. Vedci však zistili, že rodičia sa oveľa viac starali o to, aby zobrali deti k odborníkovi na duševné zdravie, a starali sa o súvisiace stigmy viac ako o študentov. Jednou z ich hlavných obáv bolo, aby liečba duševného zdravia označila ich študentov a zabránila im navštevovať vysnívanú vysokú školu. Zatiaľ čo školy začali pomáhať študentom zvládať stres v triede - ohromnými skúškami alebo poskytovaním príležitostí na meditáciu - mohli pre vzdelávanie rodičov urobiť viac.
Školy majú príležitosť zapojiť a vyškoliť rodiny v oblasti spôsobov, ako zvýšiť svoje schopnosti slúžiť ako zdroj pre svoje deti, “uviedol Leonard. „... a zapojiť rodiny a študentov do dialógu o očakávaniach úspechu a širšej definícii úspechu, čo všetko môže študentom umožniť úplnú účasť na bohatstve prostredia súkromnej školy.
