Minulý rok Američania vložili na predplatené debetné karty odhadom 42,1 miliárd dolárov, čo je podľa výskumnej firmy Mercator Advisory Group v bankovom priemysle ohromný nárast o 47 percent oproti roku 2009. Výhody týchto kariet sú jasné: Spravidla vám nedovolia minúť viac, než koľko na ne dáte, takže je menej pravdepodobné, že získate dlh; úroky z nákupov vám tiež neúčtujú. Ale tieto karty na všeobecné použitie - ponuky od spoločnosti Green Dot ( greendotonline.com ) a NetSpend ( netspend.com ) patria medzi najobľúbenejšie - môžu mať značné nevýhody. Spotrebiteľská únia, nezávislá spotrebiteľská organizácia, preskúmala veľké množstvo predplatených kariet a zistila, že za bežné použitie sa často účtuje viac poplatkov (typy a sumy poplatkov sa líšia od karty po karte). Ak už máte predplatenú kartu alebo uvažujete o jej zakúpení, tu je niekoľko tipov, ako ich najlepšie použiť bez toho, aby vás odviezli k upratovačkám.

• Prejdite na web karty (ktorý je vytlačený na zadnej strane) a prečítajte si zmluvné podmienky a sadzobník poplatkov. Táto informácia nie je uvedená na obale ako celok.
• Uistite sa, že karta nehodnotí nadmerné poplatky. (Niektoré účtujú ročne 100 dolárov a viac.) Zvážte UPside Visa ( upsidecard.com ), čo môže stáť až 99 centov mesačne.
• Na karte držte pevné úchytky. Ak dôjde k jeho strate alebo odcudzeniu, môžete prísť o celý zostatok.
• Keď kartu vložíte, použite priamy vklad, hovorí Gerri Detweiler, poradca pre osobné financie Credit.com , stránka finančného vzdelávania. Na oplátku veľa spoločností odpustí udržovací poplatok vo výške 5 až 10 dolárov.