Halloween ma vždy strašil. Ako dieťa som sa skrýval za mamou a pevne som zatváral oči, keď okolo nás prechádzali maskované postavy a chichotali sa na chodníku. Ako matka som sa naučila zvládať svoje obavy z masiek a príšer. Halloween je však niečo, čo stále prenasleduje moje sny, pretože obe moje deti majú ťažké alergie na jedlo.
Moja päťročná dcéra sa musí vyhýbať ôsmim jedlám a môj dvojročný syn ich má ešte viac. Teraz sa nebojím ani tvári trikových, ale ich tašiek plných prísad, ktoré by mohli poslať moje deti do nemocnice.
Moja dcéra mala 14 mesiacov na svojom prvom skutočnom Halloweenu. Potĺkala sa na večierku v kostýme vážok, občas kývala hlavou, aby sa jej antény krútili, alebo radostne mávala krídlami. Už vtedy sme zistili, že je alergická na mliečne výrobky, vajcia, arašidy a orechy - jediné sústo jogurtu spôsobilo anafylaktickú reakciu a vždy so sebou nosíme epinefrínový injektor. Mojím plánom v tom roku bolo nechať ju zažiť zábavu a zachrániť dobroty pre otca. Ale keď som ju priniesol domov, siahla do svojho halloweenskeho vedra a chytila Hershey’s Kiss. V obale zo striebornej fólie chýbal malý kúsok, ktorý odhaľoval čokoládu vo vnútri. Dotkla sa jej ruky necelú minútu, ale to stačilo na to, aby sa na jej tvári objavili malé úle.
Na budúci Halloween sme teda k jej kostýmu pridali ochranné rukavice. V tom roku sme tiež objavili Projekt zelenomodrej tekvice , ktorá povzbudzujúcich darčekov povzbudzuje k tomu, aby poskytovali nepotravinové dobroty, aby sa Halloween stal vhodný aj pre deti s alergiami. Aj keď sme toho roku nedostali žiadne pochutiny nepotravinárske, rozdali sme našim susedom žiarivé náramky a vzdelávacie letáky. V tom roku sme tiež zahájili ďalšiu rodinnú tradíciu, inšpirovanú Prepnite čarodejnicu —Trieda mixu medzi škriatkom v poličke a zubnou vílou — ktorý vymieňa halloweenske cukrovinky za darček. V našej rodine majú moje deti možnosť dať svoj cukrík oteckovi alebo ho zdieľať s ostatnými deťmi. Potom prídu domov a pochutnajú si na vybraných pochúťkach. Moja dcéra si vždy pýta marshmallow (miluje jednu konkrétnu značku, plnú cukru a zložiek vhodných pre alergikov); jej brat ide menej jedlou cestou. Samolepky! A dinosaury!
Jedným z našich obľúbených halloweenskych momentov bolo, keď sme sa minulý rok zastavili v obchode v centre mesta, a deti dostali ako pochúťku maličkého dinosaura. Bolo to jediné, čo v ten deň nazbierali, čo si mohli nechať. Zdržal som sa objatia tohto nič netušiaceho predajcu, ale nemohol som zadržať slzy, ktoré sa mi tvorili v očiach. Je toľkokrát, kedy musím povedať nie. Tieto vzácne okamihy, keď môžem povedať áno, sú také emotívne, pretože v jednom okamihu z nich jednoducho budú normálne deti.
Teraz sa blížime k piatemu Halloweenu s potravinovou alergiou. Obe moje deti sa učia, ako sa zasadzovať za seba a vysvetľovať svoje potravinové alergie, a učím sa dôverovať systémom, ktoré sme zaviedli. Bolo by samozrejme jednoduchšie zostať doma a vyhnúť sa takejto nebezpečnej situácii. Ale pre moje deti je každý deň plný nebezpečných situácií. Vždy chodia deti s jedlom. Nemôžem ich zdržiavať od každodenného života, hlavne ich nechcem brzdiť od toho, aby zažili špeciálne udalosti a príležitosti. Aj keď sme vylúčili typickú časť Halloweenu, ktorá sa vyznačuje dobrými pokrmami, moje deti zbožňujú obliekaciu časť. Čo najviac hodín trávia doma v kroji - a v charaktere. Plne objímajú jednoročné obdobie v roku, keď je prijateľné chodiť po meste ako svoje obľúbené zviera, princezná alebo superhrdina. Páči sa im, že sa celý svet zapája do imaginárnych rolových hier. Pre nich, to je najväčšia pochúťka.
Stále sa asi budem vznášať a uistiť sa, že sa bez rukavíc nedotknú žiadneho cukríka. Ako rodič pracujem na tom, aby som nepreniesol strach z ich potravinových alergií. Aj keď sú život ohrozujúce potravinové alergie určite strašidelné, chcem, aby sa mojim deťom napriek týmto okolnostiam darilo. Chcem, aby žili životy, ktoré nie sú diktované strachom.
Možno sa tento rok môžeme vrátiť k strachu z príšer.
